C’est à l’ombre du clocher millénaire de l’ancienne abbaye de Saint-Germain-des-Prés que bat depuis plus d’un siècle le cœur vibrant de la Brasserie Lipp. Dans ce quartier mythique, où la bohème intellectuelle d’avant-guerre avait ses quartiers de prédilection — entre le Flore, les Deux-Magots et bien sûr Lipp — se jouait la vie littéraire et politique de la capitale.
Plongez dans l’histoire du mythique Train Bleu à travers une conférence captivante dans l’un des plus beaux buffets de gare d’Europe. Ce lieu emblématique, classé monument historique, est bien plus qu’un restaurant : c’est une célébration du patrimoine ferroviaire, de l’art de vivre à la française et de l’histoire du tourisme de luxe.
Il existe un Montparnasse souvent oublié, celui des premières décennies du XXe siècle, investi par une génération de créateurs venus des quatre coins du monde. On les appelait les “Montparnos”.
Chaque automne, le salon du célèbre restaurant Drouant devient le théâtre d’une effervescence littéraire : l’attribution du prestigieux Prix Goncourt. Depuis 1914, les jurés s’y réunissent pour délibérer et annoncer le lauréat, perpétuant une tradition chère au monde des lettres françaises.
Ces filles de maisons s'appelaient Niniche la Boulotte, Pattes d'Araignée, la Môme Sucre d'Orges, la Grande Berthe ... Nous ferons revivre toutes ces anonymes lors d'un goûter-conférence, dans le salon d'une ancienne maison-close, afin de retrouver l'intimité de ces lieux de plaisirs cachés aux yeux indiscrets.
De la fin du XVIIIe siècle au cœur du XIXe siècle, Paris devient un véritable laboratoire de l’invisible. On y croise Mesmer, inventeur du magnétisme animal, Allan Kardec, codificateur du spiritisme, Éliphas Lévi, philosophe de la magie moderne, et Papus, médecin occultiste et fondateur d’ordres initiatiques. Dans les salons élégants, les amphithéâtres médicaux et les cercles littéraires, la capitale explore les frontières de la conscience, les forces mystérieuses de la nature et les voix de l’au-delà.
De la sulfureuse Claudine à la dame respectée du Palais-Royal, la trajectoire de Colette déjoue toutes les conventions de son temps. Femme de lettres, de scène, de mode, de beauté… et de scandale, elle incarne le Paris des avant-gardes autant que celui de l’élégance littéraire. Ses amours libres, souvent provocantes, avec des femmes comme Missy ou des hommes plus jeunes, ses séparations tapageuses, ses réconciliations médiatisées, ont longtemps fait jaser. Mais cette vie sentimentale tumultueuse ne saurait occulter une œuvre puissante, une voix singulière, ni une indépendance farouche.
Depuis 1778, le Mont-de-Piété de Paris — plus connu sous le nom familier de “chez ma tante” — incarne l’histoire méconnue de la pauvreté, de la débrouille et des prêts sur gage dans la capitale.
Du banquet royal au repas monastique, cette conférence explore la manière dont manger et boire ont toujours reflété les passions et les limites d’une société. À travers cinq siècles d’histoire alimentaire, se dessinent les grandes tensions entre abondance et restriction, plaisir et morale, corps et spiritualité.
Cette conférence propose d’explorer la société française du XVIIe siècle à travers le film “L’allée du roi”, en s’appuyant sur le parcours incroyable de Madame de Maintenon.
1170 : c’est le point de départ de l’histoire pluriséculaire du quartier du Temple. Autour d’une commanderie fortifiée, protégée par un donjon austère et des murailles solides, s’organise un espace hors de Paris, à la fois spirituel, militaire et économique, sous la tutelle de l’ordre du Temple. Mais ni la foi, ni la pierre ne suffirent à le protéger de l’avidité d’un roi : Philippe le Bel en orchestrera la chute. L’Ordre est dissous, ses membres persécutés. La commanderie, pourtant, conserve un rôle historique bien après sa disparition.
Pendant quatre ans, ont cohabité à Paris, civils et militaires allemands et trois millions de parisiens. Ainsi vivaient côte à côte victimes et bourreaux, résistants et zélés délateurs. Mais pour la grande majorité il s'agissait de citoyens résignés, dans l'attente de la Liberation.
Sous la surface animée de la Ville Lumière s’étend un autre Paris, invisible mais essentiel. Un monde souterrain fascinant, souvent méconnu, qui raconte à sa manière l’histoire et les secrets de la capitale.
Si leurs voix se sont tues depuis longtemps et que leurs jeux ne nous parviennent qu’à travers des récits fragmentaires, les grandes comédiennes du XIXe siècle demeurent pourtant vivantes dans l’imaginaire collectif.
De La Montensier à Mademoiselle Mars, de la tragédienne Rachel, à la romantique Marie Dorval, jusqu’à l’incomparable Sarah Bernhardt, elles ont su dépasser les préjugés pour accéder à un statut inédit : celui de célébrités admirées et enviées, parfois même idolâtrées.
Le café est d'abord consommé à la sortie de la Foire Saint-Germain, débité pour quelques sous la tasse, par des vendeurs ambulants aux déguisements exotiques rappelant les origines exotiques de cette nouvelle boisson. En 1686, Francesco Procopio dei Coltelli à donné au café ses lettres de noblesse, en l'installant dans le cadre luxueux du Procope.
Il ne s’agit pas seulement d’un restaurant emblématique de Paris, mais d’une véritable institution vivante. Fondé en 1947 au cœur de ce que Zola appelait le Ventre de Paris, le Pied de Cochon a calqué son rythme sur celui des Halles. Ouvert 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, il n’a fermé ses portes qu’une seule fois en plus de 65 ans, le temps de quelques semaines de travaux. Symbole d’une ville qui ne dort jamais, il perpétue l’esprit d’un quartier longtemps dédié à l’activité trépidante du marché central.
Le paysage parisien reste profondément marqué par l’héritage ferroviaire. Depuis le XIXe siècle, l’arrivée du train a transformé non seulement l’urbanisme, mais aussi la vie quotidienne des Parisiens. Les grands projets d’aménagement contemporain en témoignent : nombre d’entre eux réinvestissent aujourd’hui d’anciennes emprises ferroviaires, souvent laissées intactes pendant des décennies. Le plus emblématique de ces réaménagements reste sans doute le récent Tribunal de Grande Instance de Paris, dans le quartier de Clichy-Batignolles, édifié sur les terrains libérés par la SNCF.
Au fil de ses méandres entre l’Île-de-France et la Normandie, la Seine a longtemps façonné les paysages et rythmé la vie des riverains. Nourricière et commerciale, elle fut aussi une source d’inspiration majeure pour les artistes, écrivains et peintres, qui y puisèrent leur vision du monde moderne en devenir.
De Benjamin Franklin à Joséphine Baker, Paris a toujours fasciné les Américains, devenant pour eux un lieu d’inspiration, d’émancipation et de créativité au cœur de la capitale française.
L’eau façonne Paris depuis ses origines. Lors de cette conférence, nous remonterons le fil de son histoire, sous toutes ses formes et dans tous ses usages.