En franchissant les portes du Val-de-Grâce, c’est un parcours chargé d’histoire et d’émotions qui s’offre à nous. De la salle capitulaire au chœur des religieuses, du réfectoire au cloître, notre visite nous plonge sur les traces d’Anne d’Autriche, reine longtemps en retrait à la cour de Louis XIII, mais dont la destinée connaîtra un éclat singulier.
À l’origine, le monastère du Val-de-Grâce est une fondation modeste, reflet de la fragilité politique de la jeune souveraine. Mais tout change après la mort du roi et l’avènement de son fils, le futur Louis XIV. Libérée de la tutelle royale, Anne d’Autriche peut enfin exprimer sa gratitude. Après vingt-deux ans de stérilité, elle attribue la naissance du Dauphin à une intervention divine. Son ex-voto prend la forme d’un projet grandiose : ériger une chapelle d’une magnificence exceptionnelle, digne de la faveur céleste.
Ainsi naît la somptueuse abbatiale du Val-de-Grâce, joyau de l’art sacré baroque en France, véritable manifeste de la piété royale et de la puissance retrouvée de la régente. Pourtant, ce faste contraste avec l’austérité des religieuses bénédictines, héritières de la rigueur spirituelle de Port-Royal, que nous évoquerons en parcourant le chœur des religieuses et la chapelle du Saint-Sacrement.
Mais le Val-de-Grâce, ce n’est pas seulement l’histoire d’une reine. C’est aussi celle de la médecine militaire. Devenu hôpital sous la Révolution, il se mue peu à peu en un haut lieu de soin et de savoir médical. Nous aborderons ainsi l’histoire de la médecine sous l’Ancien Régime et l’évolution de l’hôpital militaire.
La visite comprendra les espaces les plus anciens du site : l’ancien couvent, sa prestigieuse chapelle et quelques salles choisies du Musée de la médecine militaire, véritable mémoire des soins prodigués aux soldats de France.
Informations pratiques pour les groupes
Ouverture: 12h à 18h: mardi-mercredi-samedi-dimanche
Participants: 30 personnes maximum
Tarif: 5€ par personne
Rendez-vous: 1 Place Alphonse Lavran, Paris 5e
